Dis monsieur, pourquoi tu cries?

Plus encore que la vitesse de la batterie ou l’agressivité des guitares, voire le manque de mélodie, c’est généralement la voix des chanteurs qui dérange le plus les personnes à qui je fais écouter du metal et du hardcore. On s’étonne aussi que je puisse parler normalement, ou que ma gorge ne me fasse pas mal, à force de répéter avec mon groupe. Bref, le cri insupporte et dérange les auditeurs néophytes, ou amateurs exclusifs de chant clair. L’incompréhension règne quant aux raisons de l’utilisation d’une telle technique. « On ne comprends rien », « Ils doivent se faire mal », « C’est ridicule », « On lui a marché sur le pied? ». J’ai entendu cette collection de questions sortir mille fois et je vais donc tenter aujourd’hui de regrouper toutes les réponses que j’ai apporté au fil des années pour permettre à tout ceux qui se posent encore des questions d’y répondre.

Tout d’abord, il me faut préciser un ou deux points de vocabulaire. Je parlerais de chant clair pour désigner un type de chant mélodique tel qu’il est pratiqué dans la variété ou l’opéra. L’expression chant clair recouvre donc pour moi un très large panel de voix et de technique et doit donc être pris en opposition au sujet de cet article. Ensuite, l’expression technique de chant peut sembler étrange pour des personnes qui ne voient dans un cri qu’une interprétation primaire mais, comme je vais m’appliquer a le démontrer, un cri, quand il est employé en musique, peut nécessité tout autant de technique que la voix d’un chanteur de pop ou de rock et évoquer un panel d’émotion très large.

Quand?
Petite histoire de l’utilisation du cri en musique avant son introduction dans le rock a proprement parlé

L’influence principale de cette technique de chant vient du blues et de bluesman comme Howling Wolf qui criait afin de se faire entendre, mais aussi afin de convenir une émotion autre que celle qu’un chant clair pourrait porter. Des compositeurs de musiques d’avant garde comme Karlheinz Stockhausen en employait aussi dans leurs compositions, je présume, pour l’émotion et la texture sonore différente que procure un cri par rapport à un chant clair. Je remercie d’ailleurs Wikipedia de m’avoir donné ces petits détails introductifs. La suite est par contre uniquement de mon crue.

A ma connaissance donc, la première apparition du cri dans la musique populaire date de I put a spell on you de Screaming Jay Hawkins en 1956. Comme son nom l’indique, Hawkins s’est fait remarqué avec sa chanson dont le texte était interprété avec une voix rauque et possédé. L’expression d’une émotion primaire et d’une sensualité dérangeante pour certain qui a aussi permit au titre d’être propulsé en haut des ventes et de devenir un classique malgré son approche vocale encore peu orthodoxe pour l’époque.

Pourquoi ?
Les guitares ont-elles besoin d’être accompagnés par des cris?

Non, mais tout dépend de l’effet désiré.

L’introduction du cri dans le rock vient surtout du punk et du hardcore dans lequel ce type de chant était le plus approprié pour transmettre le message de rébellion et de contestation des groupes. Déclamer a la manière d’un discours et déchiré à l’image de la musique, le chant est crié par réaction aux instrument et aux sentiments que les chanteurs souhaitent dégager.

Dans le cadre du punk ou du hardcore, le texte n’a donc pas moins d’importance quand il est crié, même si on le comprends moins facilement que si il était chanté avec une voix douce. Il est hurlé a plein poumon n’ont seulement car il veut se faire entendre au dessus des instruments mais aussi car le type de voix choisit convient mieux au propos. Ce choix peut être contesté et discuté mais il n’en reste pas moins un choix artistique qu’il ne faut pas méprendre obligatoirement pour une facilité.

Pourquoi?
On t’a marché sur les pieds?

La blague est tellement usé qu’elle en devient pénible a mes oreilles. Non, je ne suis pas forcement de mauvaise humeur quand je cris. De même, un chant crié n’exprime pas uniquement la colère. Prenez un match de foot, tout le monde gueule quand un but marqué. Est ce que les gens sont pour autant énervés que leur équipe marque? Ce serait plutôt le contraire, non? Il en va de même dans la musique. Un cri peut exprimer la colère, la joie, le désespoir … C’est un outil d’expression d’une émotion forte qui peut prendre du relief quand on est capable de maitriser sa voix. Le panel d’émotion exprimé avec du cri ou avec du chant clair peut être tout aussi large mais sera différent, l’un ne remplace pas l’autre mais ils sont tout les deux aussi valide.

En musique, le cri est comme une couleur sur la palette d’un chanteur, un moyen supplémentaire d’exprimer une émotion. C’est même une palette a part entière. Il ne faut donc pas confondre cri et impulsivité. Ainsi, on peut parler de type de chant crié académique et de chant crié impulsif. Des techniques se transmettent entre chanteur du genre mais il existe aussi une méthodologie du cri élaboré par une prof de chant américaine qui a travaillé, entre autre, avec Randy Blythe, chanteur de Lamb of God, et Keith Buckley, chanteur de Everytime I Die. Cependant, on peut aussi argumenter en faveur du manque de technique qui permet à une sensation plus primaire de ressortir et qui peut disparaitre avec une voix entrainé a aller dans un sens, et pas dans un autre.

Tout comme les chanteurs de la Nouvelle Star et de la Star Academy sont entrainés a chanter d’une certaine manière, et ne font donc passer aucune personnalité dans leur interprétation sinon une maitrise technique de leur capacité, un chant crié stéréotypé, même si très maitrisé, n’aura aucune originalité. La méthode n’est donc pas infaillible pour transmettre un message, aussi fort soit il. C’est d’ailleurs une des critiques les plus souvent adressé par les fans de groupe de death metal (Death, Dismember, Autopsy) de la première heure a des groupes plus récents (Behemoth, Hate, Brain Drill) encadrés par une production plus lourde et mécanique : l’émotion dégagé par l’impulsivité des premiers enregistrement est contenu par la mécanique bien huilé et entrainé de la nouvelle génération et perd donc tout intérêt vis à vis de l’atmosphère recherché dans une musique dit extrême qui en devient tellement propre qu’elle perd toute agression en devient même consensuel.

Ca nous fait des bonnes journées avec toi.
ou
Et donc, où est ce que tu veux en venir?

Je tenais a répondre par cet article a toutes les critiques qui sont adressés aux musiques que j’écoute et qui sous entendent une lacune vocale. Mon but était d’argumenter de l’existence d’un autre langage vocale, tout aussi valide que celui qui dispense une mélodie. Bien qu’elle soit née d’un sentiment de révolte, cette méthode a dépassé cette étape pour exprimer bien d’autres choses, autant d’un point de vue émotionnelle qu’esthétique. Enfin, si mon argumentaire ne vous a pas convaincu, posez vous la question suivante en écoutant les groupes suivant : Est ce que le morceau aurait été le même et aurait communiqué la même chose si le chant avait été mélodique?